Cuộc thảo luận về một sân vận động quốc gia ở Pháp được đưa ra là kết quả của việc quốc gia này được lựa chọn để đăng cai Giải vô địch bóng đá thế giới 1998 vào ngày 2 tháng 7 năm 1992. Kết quả của việc lựa chọn, quốc gia và Liên đoàn bóng đá Pháp đã cam kết xây dựng sân vận động toàn bộ chỗ ngồi có sức chứa 80.000+ chỗ ngồi với mọi chỗ ngồi trong cơ sở đều có mái che. Đây là lần đầu tiên sau hơn 70 năm kể từ khi xây dựng Sân vận động Olympique Yves-du-Manoir, một sân vận động ở Pháp được xây dựng cho một sự kiện cụ thể. Do quy mô và tầm quan trọng của cơ sở này, Hội đồng Nhà nước đã được phép tiếp cận trực tiếp với cách thức xây dựng và chi trả cho sân vận động. Hội đồng đã tìm cách xây dựng sân vận động càng gần thủ đô Paris của Pháp càng tốt, và nhà xây dựng và vận hành cơ sở này sẽ nhận được khoản đóng góp tài chính đáng kể trong khoảng thời gian 30 tháng sau khi hoàn thành sân vận động. Thiết kế của sân vận động được xử lý bởi đội ngũ kiến ​​trúc sư bao gồm Michel Macary, Aymeric Zublena, Michel Regembal và Claude Constantini, những người có liên kết với CR SCAU Architecture.

Sân vận động đã chính thức sẵn sàng để xây dựng sau khi chính phủ lựa chọn các nhà sản xuất Bouygues, Dumez và SGE, và việc ký giấy phép xây dựng vào ngày 30 tháng 4 năm 1995.[3][4] Chỉ với 31 tháng để hoàn thành sân vận động, việc xây dựng bắt đầu vào ngày 2 tháng 5 năm 1995. Việc đặt viên đá góc đầu tiên diễn ra 5 tháng sau đó vào ngày 6 tháng 9. Sau hơn một năm xây dựng, hơn 800.000 m² công trình đào đắp đã được tạo ra và hơn 180.000 m³ bê tông đã được đổ. Việc lắp đặt mái nhà, tiêu tốn 45 triệu euro và nền tảng di động cũng mất hơn một năm để hoàn thành.

Trong giai đoạn phát triển, sân vận động được gọi bằng tiếng Pháp là Grand Stade ("sân vận động lớn"). Vào ngày 4 tháng 12 năm 1995, Bộ Thể thao đã phát động một cuộc thi thiết kế để quyết định đặt tên cho sân vận động. Sân vận động chính thức được đặt tên là Stade de France sau khi Bộ nghe đề xuất từ ​​huyền thoại bóng đá Pháp Michel Platini, người đã đề xuất cái tên này.

Sân vận động được khánh thành vào ngày 28 tháng 1 năm 1998 khi tổ chức trận đấu bóng đá giữa Pháp và Tây Ban Nha. Tổng chi phí của sân vận động là khoảng 290 triệu euro. Trận đấu được diễn ra trước 78.368 khán giả, trong đó có Tổng thống Jacques Chirac, với Pháp giành chiến thắng với tỷ số 1–0 khi Zinedine Zidane ghi bàn thắng duy nhất, và trận đấu đầu tiên ở Stade de France, ở phút 20.[5] Sáu tháng sau, Pháp trở lại sân vận động và đánh bại Brasil trong trận chung kết Giải vô địch bóng đá thế giới 1998 để giành chức vô địch World Cup đầu tiên. Stade de France đã đăng cai vòng bảng, trận tứ kết, bán kết và trận chung kết của Giải vô địch bóng đá thế giới 1998.[6] Trận đấu đầu tiên của đội tuyển bóng bầu dục quốc gia tại cơ sở này diễn ra năm ngày sau khi khai mạc, vào ngày 2 tháng 2, Pháp giành chiến thắng 24–17 trước Anh trước 77.567 khán giả.[7] Philippe Bernat-Salles đã chuyển đổi lần đầu tiên thử sức tại sân vận động và ghi nó ở phút thứ 11 của trận đấu.[8]

Vào ngày 24 tháng 5 năm 2000, Stade de France đã tổ chức trận chung kết UEFA Champions League 2000. Trong trận đấu có 78.759 khán giả tham dự, câu lạc bộ Tây Ban Nha Real Madrid đã đánh bại đối thủ đến từ Tây Ban Nha Valencia với tỷ số 3–0. Năm 2003, Stade de France là địa điểm chính của Giải vô địch điền kinh thế giới 2003. Ba năm sau, vào năm 2006, cơ sở này tổ chức một trận chung kết UEFA Champions League khác với một câu lạc bộ Tây Ban Nha khác là Barcelona đánh bại Arsenal của Anh với tỷ số 2-1. Vào ngày 9 tháng 5 năm 2009, Stade de France đã lập kỷ lục quốc gia về số lượng khán giả dự khán một trận đấu thể thao diễn ra tại Pháp với 80.832 người đến xem Guingamp đánh bại đối thủ Rennes của Brittany với tỷ số 2-1 trong trận chung kết Cúp quốc gia Pháp 2009. Vào ngày 22 tháng 5 năm 2010, Stade de France đã tổ chức trận chung kết Cúp Heineken 2010.[9] Vào ngày 11 tháng 2 năm 2012, một trận đấu bóng bầu dục quốc tế Six Nations giữa Pháp và Ireland đã phải bị hủy ngay trước khi bắt đầu do mặt sân đóng băng vì sân vận động thiếu hệ thống sưởi dưới đất.[10]

Vào ngày 13 tháng 11 năm 2015, trong một loạt các vụ nổ súng và đánh bom phối hợp khắp Paris, sân Stade de France đã trở thành mục tiêu của các vụ nổ xảy ra bên ngoài sân vận động trong trận giao hữu quốc tế giữa Pháp và Đức, với sự tham dự của Tổng thống Pháp François Hollande. Tuy nhiên, kẻ khủng bố đã không thể vào sân vận động.[11] Vụ nổ có thể được nghe thấy từ bên trong sân vận động, và nhiều người nghĩ rằng đó là một trận pháo hoa bắn ra bên trong sân vận động. Kẻ tấn công muốn xâm nhập vào sân vận động, nhưng đã sợ hãi bỏ chạy khi thấy an ninh và buộc phải cho nổ bên ngoài công viên. Các nhà chức trách rất biết về những gì đã xảy ra bên ngoài sân vận động cho rằng sẽ bớt hoảng sợ hơn nếu không ai được báo trước và trận đấu tiếp tục. Nơi an toàn nhất cho những người đó thực sự là bên trong sân vận động và phải đến sau trận đấu, nhiều người mới biết chuyện gì đã xảy ra. Hiện sân vận động đang diễn tập cho một kiểu tấn công khác, và sân vận động đã tăng cường an ninh cho họ.[12] Kể từ đó đã có những hướng dẫn mới được ban hành, nhưng không phải ai cũng hài lòng với những hướng dẫn mới mà cảnh sát Pháp đã ban hành.[13]

Năm 2016, Stade de France được sử dụng làm sân vận động trung tâm cho Euro 2016 và tổ chức bảy trận đấu.[14] Sân vận động được sử dụng cho lễ khai mạc của giải đấu, nơi chứng kiến DJ người Pháp David Guetta biểu diễn tại sân vận động. Vào cuối buổi biểu diễn của mình, Guetta đã mời ca sĩ Thụy Điển Zara Larsson lên sân khấu biểu diễn bài hát chính thức của giải đấu - "This One's for You".[15][16] Sau buổi lễ, sân vận động được sử dụng cho trận khai mạc của giải đấu, chứng kiến Pháp đánh bại România 2-1.[17] Trong tháng tiếp theo, sân vận động này được sử dụng cho sáu trận đấu khác của giải đấu bao gồm cả trận chung kết giải vô địch bóng đá châu Âu 2016 giữa Pháp và Bồ Đào Nha. Trận đấu diễn ra sau lễ bế mạc và một lần nữa chứng kiến David Guetta trình diễn.[18] Bồ Đào Nha đã đánh bại Pháp trong hiệp phụ với cách biệt một bàn và nâng cao chiếc cúp vô địch giải đấu lần đầu tiên.[19]